Lokomotiva jezdící na tuk z hovězího

• | Tisk |

Podrobnosti

Vytvořeno 16. prosinec 2010

Napsal Redakce

V seznamu „50 nejlepších vynálezů roku 2010” zveřejněných časopisem Time najdeme řadu zajímavých věcí. Létající jet-pack ve stylu Jamese Bonda (zde), auta od Googlu, která nepotřebují řidiče (zde), nebo lokomotivu od GE, která jezdí na směs biopaliv ze zpracovaného hovězího tuku (zde).

Jak zdůrazňují představitelé společnosti Amtrak, která zmiňovanou lokomotivu provozuje, z deseti vynálezů v oblasti dopravy, které se objevily na seznamu časopisu Time, je tento dopravní prostředek jediný, který funguje v běžném provozu.

Vlak hovězího kraje

Lokomotiva Heartland Flyer od letošního jara denně projíždí „krajem hovězího”, tj. z Oklahoma City do Fort Worthu v Texaxu. Je poháněna palivovou směsí, která obsahuje 20 procent bionafty.

Bionafta je vyrobena částečně ze zpracovaného odpadního hovězího tuku, kterého je v oblasti díky zaměření na produkci hovězího masa dostatek. To pravděpodobně vylučuje použití této bionafty v jiných zemích, lokomotivu však můžeme chápat jako experiment s použitím odpadních produktů, které by jinak nenalezly využití. Pro všechny, kterým se myšlenka použití zvířecího tuku jako pohonu pro vlak zdá i přesto neetická, dodejme, že i ropa je vlastně výsledek rozkladu rostlin a zvířat – jen ta zvířata zemřela už před miliony let.

Jde o vůbec první lokomotivu, která jezdí na obnovitelnou bionaftu a zajišťuje přitom denní vlakové spojení mezi několika státy USA. Společnost GE se podílí na dokumentování výkonu motoru. Předchozí testy na stacionárním motoru ukázaly, že při použitím tohoto biopaliva se snižují emise uhlovodíků a oxidu uhelnatého o 10 procent, sazí o 15 procent a sloučenin síry o 20 procent.

Hovězí tuk zpracují i neupravené motory

Společnost Amtrak záměrně použila pro testování neupravený motor (první tohoto typu byl dodán v roce 1991), aby bylo možné porovnat, jakým způsobem bionafta reaguje se stávajícími motory.

„Velké dieselové motory spálí prakticky všechno,” vysvětluje Pete Lawson z GE Transportation. „V testech nám jde o dopad bionafty na výkon motoru, na jeho nutnou údržbu a náklady s tím spojené. Přitažlivost biopaliv je v tom, že jde o obnovitelný zdroj, který snižuje závislost na cizí ropě a má potenciál snížit některé z regulovaných emisí,” dodal. Běžné lokomotivy GE jsou totiž  navrženy tak, aby zvládly osm až deset let provozu před generální opravou, takže pokud by používání biopaliva tento interval zkrátilo, mohlo by to představovat problém, který je pro provozovatele stroje nepřijatelným.

Vedle projektu pro společnost Amtrak prováděl tým GE další testy biopaliva, konkrétně byly detailně změřeny všechny součásti motoru před použitím biopaliva a toto měření se bude opakovat každých šest měsíců.

„Zaměřujeme se na to, zda v opotřebení komponent nebo v hromadění usazenin nedochází vlivem používání biopaliv k nějakému nárůstu. Palivo testujeme každých 7 až 10 dní, abychom ověřili, zda nedochází k nějakému rychlému zhoršení.”

Lokomotiva GE P32-8 je označena zelenou etiketou Amtrak, která je zárukou, že až do konce testování bude do lokomotivy tankováno pouze biopalivo. Testy skončí v dubnu 2011.

Pokusy s lokomotivou staví na předchozích úspěších dosažených v oblasti zkoumání biopaliv v leteckém průmyslu. Například brazilská společnost TAM uskutečnila první latinskoamerický let na palivo získané z nejedlé rostliny jatropha curcas.

GE Aviation rovněž úzce spolupracuje s námořnictvem Spojených států a společně vyvíjejí biopalivo pro stíhačky F-18, které jsou poháněny motory GE. V roce 2008 uskutečnila společnost Virgin Atlantic let Boeingu 747 z Londýnu do Amsterdamu. Letoun byl poháněn motorem GE CF6 a šlo o vůbec první takový let na biopalivo.