Každodenní kapání do očí nahradí pohodlné léčivé čočky

• | Tisk |

Podrobnosti

Vytvořeno 30. červenec 2009

Napsal Anna Průchová

Každodenní užívání očních kapek u pacientů s glaukomem by mohly v budoucnu nahradit nové kontaktní čočky, které mají lék zabudovaný přímo ve své struktuře. Glaukom (lidově tzv. zelený zákal) je jednou z nejčastějších příčin slepoty. Na celém světě jím trpí přes 66 milionů lidí a se stárnutím populace se toto číslo bude stále zvyšovat. Nemoc zatím neumíme vyléčit, je ale možné ji zastavit pravidelným užíváním léků. Příčinou glaukomu je zvýšený nitrooční tlak. Pacienti jsou proto odkázáni na celoživotní aplikaci očních kapek, které dokážou tlak snížit. Příznaky glaukomu však dlouho zůstávají nepatrné, a řada pacientů proto na každodenní kapání zanevře. Léky užívá špatně téměř polovina všech pacientů s glaukomem.

“Kontaktní čočky, které by nahradily každodenní aplikaci očních kapek, by mohly mít ohromný účinek,“ shodují se oftalmologové. Technologie by velmi ulehčila i starším nebo handicapovaným pacientům a lidem obývajícím chudé a nepřístupné oblasti světa.

Čočky s léčivou polevou

První takovou kontaktní čočku vyvinul Daniel Kohane, ředitel Laboratoře biomateriálů a dopravy léčiv z Dětské nemonice v Bostonu, když ve spolupráci s oftalmology hledal cestu, jak aplikovat antibiotika pacientovi po transplantaci rohovky. Na úpravě materiálu čoček pracoval s Josephem Ciolinem z massachusettské Oční a ušní nemocnice. Spolu vyvinuli čočku z hydrogelu pokrytou tenkým polymerovým filmem, který obsahuje léčivou látku. Lék se z čočky uvolňuje postupně a míra uvolňování se dá regulovat použitím polymerů a hydrogelů s různými vlastnostmi. „V budoucnu se možná dočkáme léčiv, která budou zabudována přímo do struktury hydrogelu čočky,” dodává Kohane.


Nové technologie, která by výrazně ulehčila užívání léků nejen pacientům trpícím glaukomem, se ujala společnost Eyenovation, start-up z Cambridge v americkém Massachusetts. Společnost se dostala se svým projektem až do finále soutěže MIT o 100 tisíc dolarů, ve které Massachusettský technologický institut po celý rok poskytuje podporu studentům a vědcům s nadějnými podnikatelskými záměry a výzkumnými plány. V lednu letošního roku vědci publikovali svůj proof-of-concept (práci, ve které ověřili funkčnost čoček) v časopise Investigative Ophthalmology and Visual Science. Nyní začali s pokusy na zvířatech a plánují první klinické testy. A bude co vylepšovat: kontaktní čočka musí dokonale padnout, musí umožňovat dostatečný přístup kyslíku k oku a nesmí vadit ve vidění. Další výzvou pro vědce jsou dioptrické čočky, které budou zároveň uvolňovat léčivé látky a korigovat zrakovou ostrost. 

Vydrží až 100 dnů

Tato čočka je schopná v dostatečné míře uvolňovat léčivo až po dobu 100 dnů. Americká vládní agentura FDA (Food and Drug Administration) nicméně doporučuje maximálně 30denní nošení jednotlivých kontaktních čoček, proto se společnost zaměří na komerční výrobu čoček v tomto rozmezí. 

Vědci však věří, že kontaktní čočky uvolňující léčivé látky pomohou nejen lidem trpícím glaukomem, ale i pacientům s ostatními očními chorobami. Mohly by být užitečné při léčbě dalších velmi rozšířených očních onemocnění, např. makulární degenerace, syndromu suchého oka nebo diabetické retinopatie. Vyvíjené kontaktní čočky paradoxně nabízí  i řešení problémů způsobených kontaktními čočkami. Některá onemocnění, zejména infekce oka, jsou totiž u uživatelů čoček mnohem častější. Dále existuje řada léčiv, která by se teoreticky pro léčbu nemocí oka dala využít, nicméně  je pro svou strukturu nelze aplikovat v kapkách. Možná najdou své uplatnění v očním lékařství právě díky novým kontaktním čočkám.


Zdroj: HUMPHRIES, Courtney. A Drug-Dispensing Lens : A startup company is developing contact lenses that deliver medications directly to the eye. Technology Review [on-line]. <http://www.technologyreview.com/>.